Меня зовут Красо. Я – хоббит. Я стою у ворот Гарт-Агарвена очень далеко от родного Шира. За моей спиной ожидает Братство, которое через минуту мне надо будет защитить от любого противника. Я знаю, что за воротами меня ожидает Древнее Зло, которое нам надо победить. Я не знаю, вернусь ли я обратно живым, но я точно знаю, что иначе мне некуда будет вернуться.

А еще мне очень хочется пирога, нет, лучше два пирога. И кружечку эля. Я поднимаю свой щит, ударяю о него копье и делаю шаг вперед.

Вы спросите, как обычный хоббит оказался в такой смертельной опасности так далеко от своего родного дома? Все началось с необычной находки всего месяц назад, когда я от крайне неприличного для хоббита любопытства отправился на одну известную мне еще с детства укромную лесную полянку в Шире, где всегда останавливались эльфы во время своих путешествий на Запад. В последнее время в нашем уютном Шире стали происходить странные вещи, о которых без конца судачили в тавернах: регулярно стали появляться волки, пауки, и даже, что было совсем неслыханно, кто-то видел гоблина на Зеленых Полях!

Но на лесной поляне эльфов не было. Хотя костер еще дымился, что было очень странно, обычно случайно зашедшему в этот лесной уголок ничто не говорило об их ночном присутствии. Эльфы всегда покидали свою стоянку, не оставляя после себя никаких следов своего пребывания.

Я осмотрелся, вокруг костра трава была примята, ветви кустов рядом были сломаны. Около куста что-то блеснуло в траве – я подошел и поднял Копье, древко которого было сломано пополам. Я никогда не видел подобного оружия: наши кузнецы весьма умелы в изготовлении простого сельскохозяйственного инструмента, но выковать столь красивый, прочный и острый клинок им было не под силу. Сломанное древко Копья было сделано из очень старой на вид, но очень легкой, прочной и незнакомой мне древесины, при этом Копье загадочным образом выглядело совершенно новым и очень древним одновременно.

Что же здесь могло произойти? Почему хозяин Копья бросил его и покинул стоянку с такой поспешностью?

Мои размышления прервал крик со стороны дороги. И тут я вспомнил, что по дороге к эльфийской стоянке встретил повозку местного фермера. Я бросился бежать к дороге, остановившись на ее краю в кустах. На дороге стояла повозка фермера, сам он сидел на земле, обхватив окровавленную голову руками. Над ним стоял разбойник с дубинкой в руках, другой разбойник рылся в фермерской поклаже.

В другой раз, увидев такую картину, я тут же бы бросился бежать за помощью к Стражам Границ. А потом пошел бы в таверну выпить пива и рассказать о происшествии соседям. Но сейчас я сжимал в руках древнее эльфийское Копье и с неожиданной для себя решимостью вышел из кустов на защиту бедолаги фермера.

- Ей, полурослик, может ты знаешь Фродо Беггинса? Спросил заметивший меня разбойник. И только тогда он увидел в моих руках Копье.
- Аштаг, храбрые воины – это твоя забота! С ухмылкой произнес он.
- И обед, рассмеялся второй разбойник.

Только сейчас я почувствовал, как холодеет спина под чьим-то пристальным взглядом. Резко обернувшись, я увидел … нет, не волка, наши охотники изредка, а в последнее время все чаще, добывали забредших на окрестные фермы волков – но те были намного меньше, паршивее и тоще, хотя и вызывали каждый раз слухи и пересуды среди посетителей в таверне на целую неделю.

Позади меня на тропинке, по которой я прошел минутой ранее, стоял Варг и пристально смотрел мне в глаза. Чудовище скалилось, явно забавляясь видом испуганного хоббита, но тут его взгляд упал на Копье. В глазах Варга блеснула злоба и ненависть, а я крепче сжал древко копья.

И тут произошло нечто совершенно необычное: я услышал очень тихое пение, оно было похоже на песни, которые когда-то пели эльфы на своей стоянке в лесу по ночам, только эта песня была и не веселой, и не грустной, а такой, которую могли бы петь эльфы о великих битвах и героях прошлого, готовясь к новым сражениям. Тихий звук песни ясно исходил от Копья, страх понемногу отступал, сменяясь спокойной решительностью. Слышали ли разбойники и Варг эту песню? Думаю, что нет.

Тем временем Варг сделал пару быстрых бесшумных шагов на встречу и прижался к земле, готовясь к смертельному прыжку. И в этот момент, я хладнокровно взял Копье в одну руку, замахнулся и бросил его что есть силы в прыгнувшего на меня в этот момент Варга. Копье пронзило его в прыжке, отбросив назад. Упавшее на землю Чудовище лежало без движения. Я обернулся на звук убегающих со всех ног в сторону ручья разбойников.

Вечером, пытаясь осознать произошедшее накануне, я решил отправиться на следующий день в Угольное Ушко к Гномам, которые жили там в своем небольшом поселении. Гномы славились искусными кузнецами и оружейниками, и я надеялся узнать от них что-то о найденном мною Копье и о произошедших со мной неожиданных событиях.

Так я оказался на дороге, в конечном итоге приведшей меня сюда.